Le taekwondo est un art martial d'origine coréenne, dont le nom peut se traduire par La voie du pied et du poing). Le pratiquant de cet art martial très réputé est appelé un taekwondoïste ou taekwon-doin. Le fondateur et principal promoteur du taekwondo est le Général Choi Hong-hi, qui veut donner un art martial à la Corée, mais aussi de fonder sur les derniers progrès scientifiques un sport d'autodéfense. Cet aspect scientifique donne sa spécificité au taekwondo, car chaque mouvement est étudié selon les principes scientifiques dans le but d'obtenir le maximum de puissance.

Un match de taekwondo est plus qu’un simple affrontement de force et de talent. C’est aussi une exhibition esthétique de l’art martial dans une tradition honorable. Il existe une grande beauté dans le combat libre lorsqu’il est agressif mais contrôlé, dans l’exécution parfaite des formes ou dans le spectacle extraordinaire des coups de pieds volants et des techniques de casse (épreuve de puissance)

En combat de taekwondo, lors des compétitions, les coups étant portés (sauf pour les moins de 9 ans), le port des protections est obligatoire : un protège-dents, un casque en PVC à bulle (ou à grille), un plastron, des protège-avant-bras, des protège-tibias, une coquille (pour les hommes et femmes) et des gants.