La danse classique, (ballet académique) est un genre de danse né en Europe à la Renaissance. La technique de danse classique consiste en positions et mouvements stylisés, souvent exécutés sur pointes pour les femmes. Ces pas ont été codifiés en France, c’est pourquoi le français est la langue internationale du ballet. Un ballet associe à la danse, une musique et, souvent, des décors et des costumes.

Dans la position de base du ballet académique, les jambes sont tournées vers l’extérieur depuis les hanches. Cette position se diversifie en cinq positions des jambes, appelées « première », « seconde », etc., auxquelles correspondent des positions des bras, tenus la plupart du temps allongés et arrondis. Les chorégraphes développent maintenant des formes et styles contemporains, et les danseurs cherchent à accroître leurs techniques et expressions.

En danse classique, certaines positions respectives des bras, des jambes, de la tête et du torse sont recherchées pour leur caractère harmonieux, tandis que d’autres, tout à fait admises dans des genres différents, sont considérées comme inesthétiques. On préfère les mouvements amples des membres entiers à ceux de faible amplitude, limités à certaines parties du corps. Le ballet est souvent considéré comme caractérisé par les notions d’ouverture et d’élévation. Dans l’idéal, bras et jambes doivent donner l’impression de se prolonger jusqu’à l’infini.