Les courses de haies sont des courses de vitesse au cours desquelles les coureurs doivent franchir dix haies en métal et en bois (aussi d'en d'autres matières). 2 tailles de haies : Les haies hautes mesurent 107 cm (pour le 110 m) et les haies basses 91 cm (pour le 400 m). Pour la course de haie en salle, les coureurs se disputent sur 60 m.

Pour les courses de haies de 60 m et le 110 m, la 1ère haie se trouve à 13,72 m de la ligne de départ et les haies suivantes sont à 9,14 m les unes des autres, la dernière se situant à 14,02 m de la ligne d’arrivée. Pour le 400 m, la 1ère haie est à 45 m de la ligne de départ et les suivantes à 35 m les unes des autres, la dernière se trouvant à 43 m de la ligne d’arrivée. Pour les dames, les distances sont un peu moins espacées.

L'athlète de course de haies doit être capable d'aller le plus vite possible en tenant compte de la hauteur de l'obstacle et de la distance inter obstacles. Il doit donc résoudre la contradiction qui dit que pour franchir une haie, il faut s'élever mais il faut savoir que plus on s'élève et plus on perd de la vitesse.