Le base jump est un sport à risque très dangereux et souvent interdit. Les base jumpers sont en fait des parachutistes très entraînés. Pour devenir base jumper, il faut adhérer à une fédération de parachutisme puis acquérir un très bon niveau en chute libre et en conduite de voile ouverte. Il y a en France environ 150 pratiquants réguliers de ce sport extrême qu'est le base jumpers (+ de 80 sauts par an), entre 1 000 et 1 500 dans le monde.

Des compétences spéciales sont nécessaires en plus de la pratique du parachutisme : alpinisme, parapente et voltige (saut à ski, plongeon de haut vol) permettent d'acquérir une connaissance obligatoire de l'environnement et l'aptitude à chuter stable sans appuis aérodynamiques (vitesse horizontale nulle). L'un des dangers pour les base jumpers, c'est de percuter la falaise après l'ouverture du parachute...

Le base jump se pratique avec un seul parachute, plié comme un parachute de secours, là où le parachutisme en requiert deux (le parachute principal et le parachute de secours).